Google сразится со смертью

Google сразится со смертью

Гендиректор и основатель Google Ларри Пейдж объявил о том, что его поисковик стал учредителем медицинской компании Calico, которая будет специализироваться на проблемах старения и возрастных заболеваниях (снижении подвижности, умственной деятельности и пр.). Новую фирму возглавил Арт Левинсон — нынешний председатель совета директоров Apple и Genentech, а также директор Hoffmann-La Roche.

Calico, название которой расшифровывается как California Life Company, займется разработками в области продления жизни при помощи передовых технологий. Каких-то реальных результатов от стартапа, сказал Пейдж в интервью журналу TIME, не стоит ждать раньше 10–20 лет.

Глава Apple Тим Кук, конкурирующей с Google на рынке мобильных устройств, поприветствовал назначение Левинсона. "Жизнь многих наших друзей и семей оборвалась слишком рано, либо ее качество оставляло желать лучшего. Арт — один из тех сумасшедших, кто думает, что так не должно быть. Он подходит для этой миссии как никто другой и я с нетерпением жду результатов", — сказал Кук.

Calico получила инвестиции от Google напрямую, а не через фонд Google Ventures. Управляться компания будет самостоятельно.

Желание 40-летнего Пейджа основать медицинский стартап наверняка связано с его заботой о собственном здоровье. Недавно он признался, что около 14 лет назад, после тяжелой простуды, у него был диагностирован паралич голосовой связки. В прошлом году Пейдж, который временно потерял способность говорить из-за болезни горла, был вынужден не появляться на публике в течение нескольких недель.

Длина теломеры – это своеобразный термометр

Представлена методика измерения соответствия состояния здоровья хронологическому возрасту человека по скорости укорачивания хромосом. Свой тест разработчики называют «генетическим термометром».

Самыми верными признаками старости люди считают морщины и седые волосы. Но наши гены и хромосомы стареют вместе с нами и также обретают черты, свойственные почтенному возрасту.

С каждым клеточным делением, начиная с первой репликации ДНК и деления оплодотворенной яйцеклетки, хромосомы становятся короче.

Из-за несовершенства аппарата репликации – системы считывания наследственной информации – концевые участки хромосом, теломеры, теряют при повторном воспроизведении часть нуклеотидов. Специальный фермент теломераза может достроить недостающие последовательности ДНК и удлинить теломеры до нужной длины. Но теломераза активна не во всех органах и тканях. Например, клетки слизистой оболочки желудка и кожи, чтобы хорошо выполнять свои функции, должны делиться на протяжении всей нашей жизни, поэтому в них теломераза активна. В других типах тканей этот фермент активен лишь тогда, когда организм растет. С возрастом активность теломеразы снижается и даже блокируется. Теломеры начинают укорачиваться безвозвратно. Существенно ускоряет этот процесс и «несанкционированная» чрезмерная активность дремлющих до поры до времени элементов генетического аппарата.

В настоящее время деградацию теломер рассматривают в качестве одной из возможных причин рака и других серьезных заболеваний.

Скорость, с которой она происходит, может повлиять и на общее состояние здоровья человека.

Исследователи из Нью-Йоркского колледжа медицины Альберта Эйнштейна опубликовали 22 мая в журнале JoVE метод оценки здоровья с помощью измерения длины теломер. Визуализация эксперимента делает его более наглядным и упрощает воспроизведение в любой другой лаборатории. Видеоролик с методикой измерения длины теломер размещен на сайте JoVE – первого и единственного рецензируемого научного онлайн-журнала, в котором научные исследования представлены в видеоформате.

«Представьте, что длина теломеры – это своеобразный термометр, с помощью которого можно измерять здоровье вашего генетического материала,

– поясняет руководитель исследования доктор Гил Ацмон. – Этот термометр сообщает вам, соответствуете ли вы своему возрасту. Если в ваших хромосомах длинные теломеры, вы находитесь в хорошей форме, если короткие – вы менее здоровы».

Публикация результатов этого исследования, надеется доктор Ацмон, повлияет на сообщество специалистов-геронтологов, поскольку снабдит их инструментом для классификации различных возрастных групп населения по состоянию здоровья. «Я опубликовал эти данные в JoVE, потому что хочу, чтобы люди широко применяли мою методику. Чем больше информации с ее помощью соберет медицинское сообщество, тем более достоверную корреляцию между возрастом и состоянием здоровья населения мы сможем получить».

Методика открывает новые возможности и в оценке эффективности лечения.

Например, врач может сравнить степень деградации теломер у нескольких тяжелобольных пациентов с одинаковым заболеванием и определить, замедляет ли данное лечение процесс укорачивания хромосом.

Во многих лабораториях мира, где изучают процессы старения и механизмы онкогенеза, исследованию влияния длины теломер и активности теломеразы на эти события уделяют пристальное внимание. Нобелевская премия 2009 года по медицине и физиологии «за открытие механизмов защиты хромосом теломерами и фермента теломеразы» присуждена Элизабет Блэкбёрн, Кэрол Грейдер и Джеку Шостаку. Возможно, именно в этой области будут найдены секреты долголетия.